Europa, waar gaat het eigenlijk over?
Waar stemmen we eigenlijk voor?

Rond de Europese verkiezingen wordt een wirwar van termen op ons afgevuurd. Maar waar gaat het eigenlijk over? Wat is bijvoorbeeld het verschil tussen de Europese Unie en de Eurozone? Of waarom hebben we zowel een Europese Raad als een parlement en een commissie? Tijd om de kluwen te ontwarren en kort op een rij te zetten waar de begrippen voor staan.
Donderdag 22 mei 2014 stemmen we voor de
leden van het Europees Parlement. Van de
751 Europarlementariërs die in dit parlement zitten, kiezen
wij de 26 Nederlanders. De uitslag van de verkiezingen bepaalt van
welke politieke partijen deze 26 personen afkomstig
zijn.
De Europese Unie
De Europese Unie is een verband tussen op dit moment 28 Europese
landen. Nederland stond in 1958, samen met vijf andere landen, aan
de wieg van de EU. Het EU-beleid richt zich op de handel tussen de
landen, het scheppen van kaders voor justitie en binnenlandse
wetgeving en het voeren van een gezamenlijk beleid op het gebied
van handel, landbouw, visserij en regionale ontwikkeling.
De Eurozone
De Eurozone is niet hetzelfde als de EU. De eurozone omvat alle
landen die de euro als munt voeren. Op dit moment zijn dat er 18,
met Letland als nieuwste toetreder in januari 2014. Landen die er
tot nu toe voor kiezen hun nationale munt aan te houden zijn
bijvoorbeeld Denemarken, Groot-Brittannië en Zweden. De
verkiezingen van 22 mei 2014 hebben niet te maken met de
Eurozone.
De Europese Raad
De Europese Raad bepaalt de koers van de Europese Unie. De
regeringsleiders komen minstens vier keer per jaar samen en geven
bij de Europese Commissie de richting aan waar de EU naartoe moet.
De Raad heeft geen wetgevende macht. De Europese Raad bestaat uit
alle regeringsleiders van de EU en is dus via landelijke
verkiezingen gekozen, net als de Raad van Ministers.
De Raad van Ministers
De Raad van Ministers is de vergadering van de vakministers uit de
EU-landen. De bijeenkomsten zijn bedoeld om het nationale beleid
van de lidstaten op elkaar af te stemmen. De Raad van Ministers
heeft ook een wetgevende functie, in samenwerking met het Europees
Parlement.
Wat doet de Europese
Commissie?
De Europese Commissie is de motor van de EU. Het maakt de
wetsvoorstellen die het ter beoordeling naar het Europees Parlement
stuurt. Het gezelschap bestaat uit 28 commissarissen, één uit elke
lidstaat. Voor Nederland zit Neelie Smit-Kroes in de Europese
Commissie. De leden van de Europese Commissie worden voorgedragen
door de lidstaten en goedgekeurd door het Europees Parlement.
Wat doet het Europees
Parlement?
Het Europees Parlement mag de wetsvoorstellen uit de Europese
Commissie wijzigen, aannemen of verwerpen. Het controleert
bovendien de Europese Commissie. Het Europees Parlement is het
enige orgaan in de Europese Unie dat rechtstreeks door de burgers
wordt gekozen.