Studeren nog even uitstellen kost € 13.000
Een jaar werken wordt onbetaalbaar

Studeren is investeren en een goede opleiding betaalt zichzelf terug, daar kun je van op aan. Ten minste, daar kón je van op aan. De huidige cijfers omtrent werkloosheid en arbeidsperspectief geven zulke uitspraken een nare bijsmaak. Anderzijds is de huidige arbeidsmarkt voor veel studenten reden om nog wat langer door te leren en voor een tweede studie of masteropleiding te kiezen. En dat kan weer, want de langstudeerboete is van de baan. Wie het wél moeilijk krijgen? De toekomstige studenten.
Jaarlijks gaan ruim 30.000 middelbareschoolverlaters, zo'n 15%
van de geslaagden, niet direct door naar een vervolgopleiding. Een
groot deel hiervan wil op termijn wel gaan studeren, maar kiest
eerst voor een zogenaamd tussenjaar: even niets, bedenken wat je
wilt studeren, een jaar werken, reizen, wat anders. Nog eens
grofweg 20.000 studenten zullen dit jaar zakken voor hun
eindexamens. Dat komt ze duur te staan, want vermoedelijk wordt
studeren ná komend studiejaar heel veel duurder. Maar liefst €
13.000 per student.
Hoe zit het nu?
Start je in september 2013 met een opleiding, dan ontvang je vier
jaar lang een basisbeurs van € 98 (thuiswonend) of € 272
(uitwonend) per maand. Daar komt eventueel een aanvullende beurs
van maximaal € 250 bij, afhankelijk van het ouderlijk inkomen. Ook
heb je recht op het studentenreisproduct: een gratis week- of
weekendabonnement op het openbaar vervoer. Daarnaast is het
mogelijk om tot € 438 per maand extra te lenen.
De basisbeurs is prestatieafhankelijk: als je binnen tien jaar je
opleiding afrondt, wordt de studiefinanciering omgezet in een gift.
Je hoeft dan niets terug te betalen. En dat laatste, daar komt
verandering in.
Wat is het plan?
Start je in september 2014 met een opleiding, dan heb je geen
recht meer op de basisbeurs. In plaats daarvan kun je een lening
aangaan à maximaal € 961 per maand. De aflossing hiervan start 2
jaar na je afstuderen en is inkomensafhankelijk. De aanvullende
beurs van € 250 blijft overigens wel bestaan, evenals het
studentenreisproduct.
Dat is de belangrijkste maatregel uit het omvangrijke voorstel dat
het kabinet leverde onder de noemer 'investeren in studeren'. Per
saldo betekent dat voor nieuwe studenten (vanaf september 2014) dat
zij ruim € 13.000 minder ontvangen dan hun voorgangers.
Tussenjaar wordt onbetaalbaar
Van de huidige studenten heeft bijna veertig procent al een
studielening lopen. Gemiddeld gaat het na afronden van de studie om
een schuld van € 17.520. Voor studenten die in september 2014 of
later hun opleiding starten, zou dat betekenen dat zij aan het
begin van hun carrière al ruim € 30.000 ofwel een modaal
jaarsalaris in de min staan.
Wie de studententijd uitstelt om eerst een jaar te gaan
werken, komt bedrogen uit. Ga je als achttienjarige fulltime aan de
slag voor het minimumjeugdloon, dan verdien je in dat jaar iets
meer dan € 8.000. Leg er nog € 5.000 uit eigen zak bij en je hebt
de misgelopen studiefinanciering gecompenseerd. Zelfs als je wel
wíl studeren, maar nog niet weet wat dan precies, is het
verstandiger om alvast dit studiejaar met een opleiding te
beginnen. Van studie wisselen kan altijd nog, en een jaar
vertraging levert je beduidend minder kosten op.